Bazı kimseler Almanya ve Japonya 'nın 1945 'deki koşulsuz boyun eğişlerinin dünyanın bütün sorunlarını otomatikman çözeceğine inanacak kadar saftılar. Savaşın sona ermesine rağmen Doğu ve Batı arasındaki gerginlik gazeteci ve politikacıların "soğuk savaş" olarak adlandıracakları kadar büyüktü.

Günümüzde bir 3. Dünya Savaşı olasılığı hemen hemen ortadan kalkmış olmasına rağmen S.S.C.B. 'nin dağılmasına kadar soğuk savaşın sıcağa dönmesi olasılığı devam etti. Hava gücü veya hava gücünün tehdit şeklinde kullanılması hemen her zaman bir tarafı yumuşamaya ikna etti.

Insan doğasının gereği, ülkeler komşularının zararına sürekli olarak kazançlar sağlamaya  çalıştılar. Bunun ilk örneği, Rusya 'nın 1948 'in yazında eski müttefiklerini Batı Berlin 'den çıkarmak için şehrin batı yakasındaki 2,250,000 kişiye yiyecek ve erzak ambargosu koymasıydı.

Bunun üzerine, Amerikan, Ingiliz ve Fransız hava kuvvetleri Batı Berlin 'e yiyecek, teçhizat ve erzak taşımaya başladılar. Kimse bu operasyonun uzun süre devam edebileceğini düşünmüyordu, ama birkaç yıl önce bombardıman uçaklarının sesiyle titreyen gökler büyük bir kargo uçağı seliyle doldu. Kömür, un ve petrol gibi yer kaplayan ve normal şartlarda kimsenin taşımayı aklına getirmediği şeyler bile Berlin 'e tonlarla taşındı. Sonunda Ruslar pes edip ablukayı kaldırdılar. Böylece, ilk defa savaş silahsız uçaklar sayesinde önlenmiş oldu.

Daha önce bahsedildiği gibi helikopterler 1907 'de küçük uçuşlar yapmış olsalar da Ispanyol Juan de la Cierva 'nın 1923 'de Autogiro 'yu mükemmelleştirmesine kadar hiç kimse gerçekten çalışan döner-kanatlı bir uçak üretemedi. Motor tahrikli bir rotoru olan ve gerçekten çalışan bir helikopterle ilk uçuş 14 Eylül 1939 'da Igor Skorsky tarafından gerçekleştirildi. Skorsky ilk helikopterini 1909-1910 'da Rusya 'da yapmıştı; ama aerodinamik ve hafif yapılar hakkında daha öğrenecek çok şeyin olduğu bir zamanda böyle bir aracın uçmayacağını farkederek uçak tasarımına yöneldi. Üç yıl içinde dünyanın ilk dört motorlu uçağını üretti; bunu, içinde yemek servisi yapılan bir kabini, bir tuvaleti ve gövdenin üstünde yeterince cesur olan bir yolcunun uçuş sırasında yürüyüş yapabileceği açık bir gezi güvertesi olan gelişmiş bir model izledi. Bu dev uçaklardan yedi tanesi daha 1. Dünya Savaşı 'nda Çar 'ın Uçan Gemiler Filosu 'nu oluşturmak üzere bombardıman uçağı olarak imal edildi ve sadece biri düşüp 400 başarılı akın yaptılar.

Kore Savaşı'nda A.B.D. Superfortress'leri, üstteki resim, bir kere daha göreve koyuldular. Yine de hava gücündeki en önemli gelişme karadaki ordulara ikmal ve destek vermek için helikopterin bir ön-cephe aracı olarak ortaya çıkmasıydı.

Modern helikopterin yaratıcısı bir Ispanyol olan Juan de la Cierva 'dır. "Dönel menteşeyi" bulup, onu Ocak 1923'de uçan dördüncü Autogiro 'suna takarak, daha önceki dönel kanatlı uçakların kalkış sırasında alt üst olmasına neden olan, ilerleyen ve gerileyen pallerin yarattığı eşit olmayan taşıma probleminin üstesinden geldi.

Aanlığı 616. Filosu 'nda göreve başlayan Meteor 'a ait olduğunu göstermiştir. Ilk Messerschmitt 262 'ler bir ay sonra Luftwaffe 'nin K.G. 51 avcı-bombardıman grubunda hizmete girmiştir.

O andan itibaren, jet uçaklarının belli başlı hava kuvvetlerinin bütün ilk-hat muharebe birimlerindeki piston motorlu avcı ve bombardıman uçaklarının yerini almasının yalnızca bir zaman meselesi olduğu açıktı ; ama daha yüksek performans elde etmek için hala aşılması gereken bir engel vardı.

Pilotlar, bu engelle ilk defa savaşın en hızlı piston motorlu avcı uçaklarıyla en son hızda dalış yaparken karşılaştılar. Görünürde hiçbir neden olmadan, uçak sanki üstüne büyük bir balyozla vuruluyormuş gibi aniden şiddetle sarsılmaya başlıyordu. Bazen darbeler öyle kötü bir hale geliyordu ki avcı uçaklarının kanatlarını veya kuyruğunu kopartıp çok sayıda kişinin ölümüne neden oluyorlardı. Aerodinamikçiler bunun nedenini biliyor ve "sıkıştırılabilirlik" olarak adlandırıyorlardı. Yüksek hızlı bir uçağın kanatları üstündeki hava akımı ses hızına yaklaştığında (deniz seviyesinde 760 m.p.h., 36,000 feet'in üstünde 660 m.p.h.), sarsıntıya neden olan şok dalgaları oluşuyordu. Kanatları daha ince ve arkaya doğru ok açılı yaparak daha yüksek hızlara problemsiz çıkılabiliyordu, ama kimse ses ötesine ulaşmak için "ses engelinin" nasıl aşılacağını veya bunun mümkün olup olmadığını bilmiyordu.

Modern bir hava kuvveti üstlendiği her türlü görevi başarmak  için çok çeşitli silahlara gerek duyar. Hidrojen bombası taşıyan havadan-yere roket motorlu füzeler ve düşmanın uyarı ve uçaksavar radar sistemlerini karıştırmak için elektronik karşı önlem teçhizatı taşıyan  bir miktar uzun menzilli jet bombardıman uçağı büyük güçler tarafından topyekün bir savaşta kullanılmak üzere elde tutulmaktadır ; ama A.B.D. ile Rusya 'nın esas hücum gücü yeraltında ve bulunması zor denizaltılarda konuşlandırılan uzun menzilli füzelerden oluşur.

Füzeler taşıyan yüksek hızlı jet avcı uçakları düşman bombardıman uçaklarıyla çarpışmak üzere hala serviste tutulsalar da  bir kısmının yerini havadan-havaya fü            Bir hava kuvvetinin en önemli elemanları taktik avcı ve bombardıman filolarıdır, bunlar topyekün bir nükleer savaştan çok sınırlı savaşlara en iyi şekilde uyum gösterebilen uçaklardır. Başlangıçları 2. Dünya Savaşı 'nın Müttefik taktik hava kuvetlerine dayanır ve  bazen kendine yeten minyatür hava kuvvetleri şeklinde organize edilirler.

Helikopterler, yeteneklerini düşmanın çok yoğun olduğu neredeyse ulaşılmaz bölgelere birlikler ve teçhizat indirmek, deniz veya kara üstünde düşürülen uçakların mürettebatını kurtarmak gibi  becerilerini kanıtlayarak ilk defa Kore Savaşı sırasında gündeme geldiler. Ön cepheden hastaneye helikopterle taşınmaları sayesinde, yaralıların ölme oranı savaş tarihinin en düşük yüzdesine indirildi. Gerçekten, helikopter hem askeri hem de sivil kullanımda geliştirilen en etkili hayat kurtarma araçlarından biri haline geldi ; ama her zaman bu kadar iyi amaçlara hizmet etmedi. Vietnam'da A.B.D. helikopterleri hareket serbestisi sağladıkları yerdeki birlikleri desteklemek için makinalı tüfekler, roketler ve el bombalarıyla ölüm yağdırırlarken, denizde de rakipsiz bir üstünlükle denizaltıları avlayıp yok ettiler. Sağladıkları büyük avantajlar, her türlü gemi üstündeki küçük platformlardan iniş kalkış yapabilmeleri ve özel bir kablonun ucunda suya sarkıtılmış sonar teçhizatıyla dibe dalan denizaltıları "dinlemek" için hover pozisyonunda durabilmekleridir.

Ingiltere bu yeni heyacan verici havacılık alanında öncü oldu. Herşey 1954 'de Rolls-Royce başka hiçbir uçağa benzemeyen ve genellikle "uçan karyola" olarak bilinen bir araç üretince başladı. Prensip yeterince basitti. 5000 lb. itme sağlayan bir jet motoru bir uçağa eksoz gazlarını aşağı üfleyecek şekilde dikine takılırsa uçağı yerden düşey doğrultuda havalandıracaktır. "Uçan Karyolada" ise iki Nene turbojetin eksozları aşağıya doğru yönlendirilmiş ve uçak uzun kolların ucunda aşağı çevrilmiş dört adet sıkıştırılmış hava lülesiyle dengede tutulmuştur. Ön ucu aşağı inmeye başlarsa dengeyi düzeltmek için öndeki lüleden daha çok hava  üflenir ve bu böyle devam eder.

Yönlendirilmiş itme fikrini kayda değer küçük P.1127 avcı-bombardıman uçağında kullanan Hawker Siddeley, R.A.F. 'a her yerden kalkabilen, çok miktarda hücum silahı taşıyan ve sesüstü dalışlar yapan ilk savaş uçağını verebildi.

Motorlu uçuşun ilk zamanlarında büyük Amerikalı mucit, Thomas Alva Edison: " Uçak, yukarıya, ileriye, geriye ve aşağıya haraket edip (bir arı kuşu gibi) konan bir makina yapılıncaya kadar pek bir şey ifade etmeyecek. Bu kolay değil. Bir keresinde bunun üstünde çalıştım ama araya başka bir şey girdi. Birisi bunu yapacak." demişti. Birisi bunu yaptı !